Böt mir einer, was er wollte,
Weil ich arm und elend bin,
Nie, und wenn ich sterben sollte,
Gäb ich meine Ehre hin!
Schaudernd eilt das Mädchen weiter,
Ohne Obdach, ohne Brot,
Das Entsetzen ihr Begleiter,
Ihre Zuversicht der Tod.
Es klappert in den Laternen
Des Winters eisig Wehn.
Am Himmel ist von den Sternen
Kein einziger zu sehn.
Wie sie nun noch eine Strecke
Weiterirrt, sieht sie fern
An der nächsten Straßenecke
Einen ernsten jungen Herrn.
Ihm zu Füßen auf die Steine
Bricht sie ohne einen Laut,
Hält umklammert seine Beine
Und der Herr verwundert schaut:
Wenn dich die Menschen verlassen,
Komm’auf mein Zimmer zu mir,
Jetzt tobt in allen Gassen
Nur wilde Begier.
Und sie folgte seinen Schritten,
Hielt sich schüchtern hinter ihm
Jener hat es auch gelitten,
Wurde weiter nicht intim.
Angelangt auf seinem Zimmer
Zündet er die Lampe an,
Bei des Lichtes mildem Schimmer,
Bald sich ein Gespräch entspann:
Es boten mir wohl viele
Ein Obdach für die Nacht,
Doch hatten sie zum Ziele,